A missão Kepler da NASA descobriu dois novos sistemas planetários que incluem super-três planetas do tamanho da Terra na "zona habitável",

O sistema Kepler-62 tem cinco planetas, 62b, 62c, 62d, 62e e 62F. O sistema Kepler-69 tem dois planetas, 69b e 69c. Kepler-62e, 62F e 69c são os planetas super-do tamanho da Terra.

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Moffett Field, Califórnia - A missão Kepler da NASA descobriu dois novos sistemas planetários que incluem super-três planetas do tamanho da Terra na "zona habitável", a faixa de distância de uma estrela onde a temperatura da superfície de um planeta em órbita poderia ser mais adequado para a água líquida. O sistema Kepler-62 tem cinco planetas, 62b, 62c, 62d, 62e e 62F. O sistema Kepler-69 tem dois planetas, 69b e 69c. Kepler-62e, 62F e 69c são os planetas super-do tamanho da Terra. Dois dos planetas recém-descobertos orbitam uma estrela menor e mais fria do que o sol. Kepler-62F é de apenas 40 por cento maior do que a Terra, tornando-o o exoplaneta mais próximo do tamanho do nosso planeta conhecido na zona habitável de uma outra estrela. Kepler-62F é provável que tenha uma composição rochosa. Kepler-62e, orbita na borda interna da zona habitável e é cerca de 60 por cento maior do que a Terra. O terceiro planeta, Kepler-69c, é 70 por cento maior do que o tamanho da Terra e orbita na zona habitável de uma estrela semelhante ao nosso sol. Os astrônomos não tem certeza sobre a composição do Kepler-69c, mas sua órbita de 242 dias em torno de uma estrela parecida com o Sol se assemelha ao de nosso vizinho planeta Vênus. Os cientistas não sabem se a vida poderia existir nos planetas recém-descobertos, mas os seus sinais de descoberta que estamos um passo mais perto de encontrar um mundo semelhante à Terra em torno de uma estrela como o nosso sol. "A sonda Kepler foi, sem dúvida acabou por ser um rock star da ciência", disse John Grunsfeld, administrador associado da Diretoria de Missões Científicas na sede da NASA em Washington. "A descoberta destes planetas rochosos na zona habitável nos traz um pouco mais perto de encontrar um lugar como o lar. É só uma questão de tempo antes de sabermos se a galáxia é o lar de um grande número de planetas como a Terra, ou se estamos uma raridade. " O telescópio espacial Kepler, que em simultâneo e de forma contínua mede o brilho de mais de 150.000 estrelas, é a primeira missão da NASA capaz de detectar planetas do tamanho da Terra em torno de estrelas como o nosso sol. Orbitando sua estrela a cada 122 dias, Kepler-62e foi o primeiro desses planetas zona habitável identificados. Kepler-62F, com um período orbital de 267 dias, foi encontrado mais tarde por Eric Agol, professor de astronomia na Universidade de Washington e co-autor de um artigo sobre as descobertas publicadas na revista Science. O tamanho do Kepler-62F agora é medido, mas sua massa e composição não são. No entanto, com base em estudos anteriores de exoplanetas rochosos semelhantes em tamanho, os cientistas são capazes de estimar sua massa pela associação. "A detecção e confirmação de planetas é um esforço enorme colaboração de talentos e recursos, e exige conhecimentos de toda a comunidade científica para produzir esses resultados tremendos", disse William Borucki, Kepler investigador principal da ciência do Centro de Pesquisa Ames da NASA em Moffett Field, Califórnia ., e principal autor do papel do sistema Kepler-62 na revista Science. "Kepler trouxe um ressurgimento de descobertas astronômicas e estamos fazendo um excelente progresso em direção a determinar se planetas como o nosso são a excepção ou a regra." Os dois mundos de zonas habitáveis ​​que orbitam Kepler-62 tem três companheiros em órbitas mais próximas à sua estrela, dois maior que o tamanho da Terra e uma do tamanho de Marte. Kepler-62b, Kepler-62c e Kepler-62d, orbitar a cada cinco, 12, e 18 dias, respectivamente, tornando-os muito quente e inóspito para a vida como a conhecemos. Os cinco planetas do sistema Kepler-62 orbitam uma estrela classificada como um anão K2, medindo apenas dois terços do tamanho do sol e apenas um quinto tão brilhante. Aos sete bilhões de anos, a estrela é um pouco mais velho do que o sol. É cerca de 1.200 anos-luz da Terra, na constelação de Lyra. Um companheiro de Kepler-69c, conhecido como Kepler-69b, é mais do que o dobro do tamanho da Terra e gênios em torno de sua estrela a cada 13 dias. Estrela hospedeira sistema Kepler-69 'planetas pertence à mesma classe que o nosso sol, chamado G-tipo. É 93 por cento do tamanho do sol e 80 por cento como luminosa e está localizada a aproximadamente 2.700 anos-luz da Terra na constelação de Cygnus. "Sabemos apenas de uma estrela que hospeda um planeta com vida, o sol. Encontrar um planeta na zona habitável em torno de uma estrela como o nosso Sol é um marco significativo no sentido de encontrar verdadeiramente planetas semelhantes à Terra", disse Thomas Barclay, Kepler cientista Área Instituto Bay Environmental Research em Sonoma, na Califórnia, e principal autor da descoberta do sistema Kepler-69 publicado no Astrophysical Journal. Quando um planeta transita candidatos, ou passa na frente da estrela do ponto de vista da nave espacial, um percentual de luz da estrela está bloqueado. O mergulho resultando no brilho da luz das estrelas revela o tamanho do planeta em trânsito em relação à sua estrela. Usando o método de trânsito, Kepler detectou 2740 candidatos. Usando várias técnicas de análise, telescópios terrestres e outros ativos de espaço, 122 planetas foram confirmados. Logo no início da missão, o telescópio Kepler encontrada principalmente grandes e gigantes gasosos em órbitas muito próximas de suas estrelas. Conhecido como "Júpiter quente", estes são mais fáceis de detectar devido ao seu tamanho e períodos orbitais muito curtos. Terra levaria três anos para realizar as três trânsitos necessários para ser aceito como um candidato a planeta. Como Kepler continua a observar, os sinais de trânsito de planetas zona habitável do tamanho da Terra orbitando estrelas como o sol começam a surgir. Ames é responsável pelo desenvolvimento do sistema Kepler solo, operações de missão e análise de dados da ciência. Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, conseguiu o desenvolvimento da missão Kepler. Ball Aerospace & Technologies Corp, em Boulder, Colorado, desenvolveu o sistema de vôo Kepler e suporta operações de missão com o Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade de Colorado em Boulder. O Space Telescope Science Institute em Baltimore arquivos, os anfitriões e distribui dados científicos Kepler. Kepler é missão do Discovery 10 da NASA e foi financiado pela Direcção de Missões Científicas da agência.

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