Pela primeira vez como cientistas fornecer prova de que os vírus podem combater o câncer

Os cientistas têm a primeira prova de que um novo forma de combater o câncer, usando vírus geneticamente modificados para atacar células tumorais

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Os cientistas têm a primeira prova de que um novo forma de combater o câncer, usando vírus geneticamente modificados para atacar células tumorais, pode beneficiar os doentes, abrindo o caminho para uma onda de novos tratamentos potenciais ao longo da próxima década. Especialistas do Royal Marsden NHS Hospital e do Instituto de Pesquisa do Câncer (ICR) confirmou que pacientes com câncer de pele melanoma tratadas com um vírus herpes modificado tinha melhorado a sobrevivência - a primeira do mundo. Em alguns pacientes, os melhoramentos foram surpreendentes. Embora todos tinham agressivo, melanoma maligno inoperável, aqueles tratados com a terapia de vírus - conhecido como T-VEC - numa fase anterior sobreviveram em média, 20 vezes mais longo do que os pacientes que receberam uma alternativa. Em outros pacientes resultados foram mais modesto, mas o estudo representa um marco: é o primeiro estudo randomizado, grande, de um vírus oncolítico chamada para mostrar sucesso. Cientistas câncer prevejo que vai ser o primeiro de muitos nos próximos anos - a adição de uma nova arma para o nosso arsenal de tratamentos de câncer. O método - conhecido como imunoterapia viral - trabalha com o lançamento de um ataque em duas frentes sobre as células cancerosas. O vírus está geneticamente modificada de modo que não se pode replicar em células saudáveis - o que significa que em casas em células cancerosas. Ele multiplica dentro das células cancerosas, estourá-las a partir de dentro. Ao mesmo tempo, outras modificações genéticas do vírus significa que estimula a resposta imune do corpo a atacar e destruir tumores. Outras formas de imunoterapia - a estimulação do próprio sistema imunológico do organismo para combater o câncer - anticorpos usando em vez vírus, foram desenvolvidas em medicamentos bem-sucedidos. Espera-se que o t-VEC poderia ser utilizado em combinação com estes. Os resultados de ensaios de T-VEC, que é fabricado pela empresa farmacêutica americana Amgen, já foram submetidos a drogas reguladores na Europa e nos EUA. Imunoterapias virais também estão sendo investigados para uso contra avançado de cabeça e pescoço cancros, cancros da bexiga e câncer de fígado. Kevin Harrington, líder ensaio britânico e professor de terapias contra o câncer biológicas na ICR e um consultor honorário no Royal Marsden, disse esperar que o tratamento poderia estar disponível para uso rotineiro dentro de um ano em muitos países, apesar de que seria necessário para passar no Reino Unido de aprovação regulamentar próprio antes que pudesse ser prescrita aqui. Espero que, tendo trabalhado por duas décadas neste campo, que é realmente o começo de algo realmente emocionante, disse Professor Harrington. Esperamos que este seja o primeiro de uma onda de indicações para esses tipos de luta contra o cancro [] agentes que veremos vindo através na próxima década ou assim. Professor Paul Workman, executivo-chefe da ICR disse: Nós podemos normalmente pensamos de vírus como os inimigos da humanidade, mas é a sua própria capacidade de infectar e matar especificamente células humanas que podem torná-los tais tratamentos de câncer promissores. O estudo, que foi publicado no Journal of Clinical Oncology, incluiu 436 pacientes, os quais tiveram agressivo, o melanoma maligno inoperável. Mais de 16 por cento dos pacientes estavam respondendo ao tratamento depois de seis meses, em comparação com 2,1 por cento que receberam um tratamento de controle. Alguns pacientes ainda estavam respondendo ao tratamento após três anos. Alan Melcher, professor de oncologia clínica e BIOTERAPIA da Universidade de Leeds, e um especialista em oncolytic vírus, disse que o campo tinha acelerado rapidamente nos últimos anos. Eles foram inicialmente desenvolvidos para entrar e matar as células cancerosas mas deixam outras células ileso. O que ficou claro é que estes vírus podem fazer isso, mas o que é provavelmente mais importante, é que eles trabalham por estimular uma resposta imune contra o câncer , disse ele. O campo foi movido muito rapidamente clinicamente. A imunoterapia parece empresas farmacêuticas promissores e grandes estão agora envolvidos. Amgem ter comprado este vírus ea realidade é, quando as grandes empresas fazer as coisas envolvidas mover muito mais rapidamente. Dr. Hayley Frend, gerente de informação científica do Cancer Research UK, disse que o potencial de vírus em tratamentos de câncer futuros foi emocionante. Estudos anteriores demonstraram T-VEC poderia beneficiar algumas pessoas com câncer de pele avançado, mas este é o primeiro estudo a demonstrar um aumento na sobrevida. O próximo passo será o de entender por que somente alguns pacientes respondem a T-VEC, a fim de ajudar a melhor identificar quais pacientes poderiam se beneficiar dele, disse ela. O melanoma é o quinto câncer mais comum no Reino Unido, e está se tornando mais generalizada como resultado do aumento da exposição ao sol nas gerações mais jovens, que têm se beneficiado de um acesso mais fácil aos climas ensolarados de férias. Chances de sobrevivência são boas se o câncer - indicado pelo aparecimento de uma nova mancha na pele - é descoberto cedo. No entanto, se deixado sozinho, o tumor pode se tornar inoperante, e 2.000 pessoas ainda morrem de melanoma no Reino Unido a cada ano. Cancro do Q & A Como pode um vírus combater o câncer? Os vírus são bons em infectar e matar células humanas - isso é o que faz com que alguns deles tão perigoso. Tecnologia genética significa que os cientistas podem manipular-se agora a comportar-se vírus de certas maneiras - neste caso, apenas para infectar células cancerosas e ataque - rebentar-los a partir do interior. Estes são chamados de vírus oncolytic - do grego para tumor e afrouxamento. Por que foi um vírus herpes utilizado? Não há nada de intrínseco sobre o vírus herpes que o torna um bom lutador câncer. No entanto, os cientistas usaram o vírus em laboratórios por décadas e entender muito sobre a sua estrutura - tornando-o um bom candidato para modificação genética. Será oncolytic vírus trabalhar contra todos os cancros? Nós só temos conclusões definitivas deste ICR / estudo Royal Marsden, em pacientes com câncer de pele melanoma. No entanto, a teoria deve ser aplicada a outros tipos de tumores, e os cientistas estão confiantes de que tratamentos semelhantes para cabeça e pescoço, bexiga e câncer de fígado poderia emergir nos próximos anos. Como em breve o novo tratamento estará disponível? A terapia utilizada aqui, conhecido como T-VEC (abreviação de Talimogene Laherparepvec) já está sendo olhado pelos reguladores em os EUA Food and Drug Administration, e da Agência Europeia de Medicamentos (EMA). Os cientistas esperam que poderia ser como um tratamento para o melanoma avançado, dentro dos próximos 12 meses com carimbo de borracha. Se ele recebe aprovação EMA, seria então precisa passar por aprovação agradável, ou ser incluído na lista Cancer Fund Drogas, antes que pudesse ser prescrito no Reino Unido. São vírus que combatem o câncer a nossa melhor chance de vencer a doença? O cenário mais provável é que estes tratamentos vai tomar o seu lugar ao lado da crescente gama de medicamentos e terapias que está sendo desenvolvido. Este é um momento de muito rápido progresso no tratamento do câncer, com a nossa maior compreensão da genética do câncer alimentando uma série de onda de novas descobertas. No entanto, também sabemos que o câncer variar enormemente de um para o outro, então a idéia de uma cura bala de prata para o câncer não é mais considerada uma perspectiva realista. Como posso evitar o desenvolvimento de melanoma? Nem sempre é evitável, mas você pode reduzir o risco de limitar a exposição à luz UV - evitar espreguiçadeiras, usar protetor solar, e verificar moles e sardas para quaisquer alterações. Charlie Cooper

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